프랑스 자연주의 작가 중 가장 뛰어난 업적을 남긴 한 사람인 모파상의 소설. 잔느라는 한 순결한 여성이 쥘리앙이라는 남자와 결혼하면서부터 불행이 시작된다.
행복을 꿈꾸던 미래, 결혼에 대한 막연한 동경과 가슴 설레는 기대에도 불구하고 결국 남편의 앞에서 아내로서의 사랑을 포기하는 대신 어머니로서의 행복을 찾아나서는 여인의 아픈 일생의 이야기를 결코 복잡하지 않은 구성과 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 보편적 인물을 주인공으로하여 큰 공감을 얻을 수 있도록 그렸다.
기 드 모파상
Guy de Maupassant
1850년 노르망디의 미로메닐 출생으로, 1869년부터 파리에서 법률 공부를 시작했으나 1870년에 보불전쟁이 일어나자 군에 자원입대했다. 전쟁이 끝난 후 1872년에 해군성 및 문부성에서 근무하며 플로베르에게서 문학 지도를 받았고, 1874년 플로베르의 소개로 에밀 졸라를 알게 되면서 당시의 젊은 문학가들과도 친분을 쌓았다. 1880년 6명의 젊은 작가가 쓴 단편모음집 『메당 야화』에 「비곗덩어리」를 발표하면서 명성을 얻기 시작했다. 그 후 『메종 텔리에』, 『피피 양』 등의 단편집을 비롯하여 약 300편의 단편소설과 기행문, 시집, 희곡 등을 발표했다. 또한 『벨아미』, 『피에르와 장』등의 장편소설을 썼으며, 그 중 1883년에 발표한 장편소설 「여자의 일생」은 프랑스 사실주의 문학이 낳은 걸작이라는 평을 받았다.
모파상은 작품으로 명성을 얻으면서도 신경질환 및 갖가지 질병에 시달렸고, 1891년에는 전신 마비 증세까지 보이기 시작했다. 1892년 자살 기도를 한 후 정신병원에 수용되었으나 끝내 회복되지 못하고 이듬해인 1893년 43세를 일기로 생을 마감했다.
역자 : 이정림
수필가. 번역문학가. 한국외대불문과 졸업.
중앙대 사회개발대학원 졸업(행정학 석사).
로 등단. 한국일보 신춘문예 수필부문 당선.
현대 수필 문학상 수상.
역서: 어린왕자, 시지프의 신화 외 다수